“没问题,我凯旋的女将军。”

    “你保证?”

    “保证。”

    ……

    精灵王怅然看着远去的背影,头一次感觉岁月对自己的无情。摇摇头往回走,王宫里还有一大堆救灾决议等着收拾。

    仪典大厅,奥法西斯大主祭虔诚祭拜,喃喃的低语如幽灵般回荡:“……罪恶将会在洪水中终结,提雅将会在神罚的火焰中重生……”

    —————————————————————————————————————————————————————提雅森林北部长年降雨充沛,地势低洼,形成大片的沼泽和小湖泊,密密麻麻的水网经彼此串联。居住此地的精灵数量不过几千,其中大部分在水位暴涨的时候提前逃往南方,但依然有居住在沼泽深处,依靠渔猎为生的零散精灵。

    内厄姆抱着他二十六岁的幼女,在绝望的滔滔浊流中等待死亡。由于女儿太小,没能及时撤出低洼地带,等反应过来他的渔船、房屋全部淹没在3萨米深的黄褐色洪流下。他坐在一棵小树的枝杈上,紧紧搂住女儿。他不远处就有几颗高大结实的乔木,但连一根腰带没没有,又怎么逆流横跨洪水过去。等待,是死亡最残忍的订金,看着可望不可即的生机,等待小树被冲垮。

    “爸爸,我们会死吗?”女儿眯着眼,把脸埋在父亲的胸膛里,虽然都一样的寒冷潮湿。

    “怎么会。”内厄姆虚弱地笑笑,苍白的安慰比嘎吱作响的树枝还无力。“我们会获救的,总会有谁来的,也许伟大的尼埃隆能听见我的祈祷。”

    女儿嘟囔道:“我不喜欢祂,油画上的脸色太严肃吓人了,如果能有个漂亮的女神该多好。”

    是啊,我们什么时候自己的神呢……

    树枝终于折断,内厄姆一只手抱着女儿,用便于划水的姿势跳下去,期望可以抓住下一颗树。但他错了,即使熟悉水性上百年的猎人不可能驾驭洪水。它太凶暴,太多变,水面下十数股乱流每一个都能然他失去前进力。

    一截树枝撞上脊背,肺里的气泡带着血腥味吐出,上下颠倒乱境中女儿脱手飘走。内厄姆疯狂在浊流中寻找,难以相信就连最后的旅程也要夺去他的唯一。

    眼前迷蒙一片,洪水中夹杂的泥土与碎叶让眼球剧痛,可和大脑肺部近乎爆炸的痛苦相比又不算什么。意识渐渐模糊,隐约感觉身体不再顺水漂流,似乎撞上一堵柔韧的墙。然后一股不合理的浮力托着他向上。